Filósofo antifascista y marxista francés, considerado como uno de los padres del movimiento que condujo a la revolución del mayo de 1968, inspiró a toda una corriente de pensamiento progresista. 

Entre sus muchas aportaciones y planteamientos, generó un gran interés por el espacio urbano centrando su obra en la reflexión en torno a la ciudad, el espacio social, la vida cotidiana y la modernidad. 

Su libro El derecho a la Ciudad (1968) es una importante aportación realizada entre la filosofía y la geografía en la que muestra el impacto negativo de la economía capitalista en las ciudades: cuando éstas se transforman en mercancía se vacían de significado y se convierten en un objeto al servicio de los intereses de la acumulación del capital. 

Frente a esta realidad, Lefebvre aboga por «rescatar al ciudadano como elemento principal, protagonista de la ciudad que él mismo ha construido» y reivindica la restauración del sentido de ciudad como un lugar de «buen vivir» para todas las personas, haciendo de la ella «el escenario de encuentro para la construcción de la vida colectiva».

Otra de sus aportaciones imprescindibles es el entendimiento de la ciudad como un espacio político, inherente al conflicto, en la que es posible la expresión de voluntades colectivas y la solidaridad.

Aplicada al espacio público, capacidad para expresarse por sí mismo, de forma que sea fácil orientarse en él y entender las normas básicas que rigen su funcionamiento. En relación con la facilidad de orientación, depende del trazado de la malla urbana, de la presencia de hitos y rasgos distintivos y de la señalización informativa existente. En cuanto a la comprensión de su funcionamiento, es fundamental que el diseño del espacio sea coherente con las funciones que pretende acoger y con las prioridades establecidas para las mismas. Así, para mejorar la legibilidad de las calles de convivencia, aún poco extendidas, es muy importante configurar el espacio de forma que las personas se sientan protagonistas y los vehículos, invitados. Cuanto más legible sea el espacio público de manera natural, menos necesitará de señalización para su correcto uso.

Característica espacial contraria a la proximidad que se genera con el urbanismo desparramado y la zonificación, ya que estas formas de planificar las ciudades y los territorios separan y alejan las funciones básicas de la vida (residencia, trabajo, formación, ocio, compras y demás servicios). Su consecuencia es la desafección y el uso masivo del coche para la satisfacción de las necesidades cotidianas. Al mismo tiempo, la popularización del coche fue un elemento clave en la generalización de este tipo de planificación urbana.

Sinónimo: distanciamiento

Antónimo: proximidad

Arquitecto, urbanista y político brasileño. Su principal legado es la transformación de la ciudad de Curitiba, de la cual fue alcalde durante doce años, aunque también trabajó en la transformación de otras ciudades como Río de Janeiro, Sao Paulo, La Habana y Seúl. 

Autor de seis libros entre los que destacan Acupuntura Urbana y El vecino, un pariente de la calle. Definía las ciudades como solución y no como problema y encontraba que en ellas “están todas las respuestas a la solidaridad: vivienda, salud, atención a los niños, la movilidad...”.

Una de sus aportaciones más conocidas es la apuesta por el BRT (Bus Rapid Transportation), basado en la instalación de canales exclusivos para autobuses y paradas integradas, supone menos dificultades logísticas, administrativas y económicas que el metro, y puede ser tan eficaz como éste si se concibe como un sistema de alta capacidad, puntual, completo y bien administrado.

También destaca entre sus proyectos para Curitiba la instalación de un servicio de bibliotecas públicas llamado Los Faros del Saber: pequeñas bibliotecas de barrio, las cuales ayudaban a dignificar y dinamizar espacios degradados, así como la creación de parques arbolados alrededor de la ciudad.

Otra de sus grandes aportaciones son sus reflexiones sobre la acupuntura urbana: entendía que recuperando la energía de un “punto enfermo o cansado” de la ciudad puede revitalizarse ese lugar y el área que hay a su alrededor.

Camino espontáneo que las personas generan en el territorio, normalmente urbano, al caminar por lugares que no estaban pensados para ello, normalmente ajardinados. Representan la falta de atención del diseño urbano a los itinerarios peatonales naturales. En algunas ciudades se atiende a ellos para adecuar la configuración de los espacios en los que surgen a los deseos que manifiestan.

Medida reductora de velocidad consistente en introducir resaltos de altura y profundidad considerable en la calzada. Junto con el estrechamiento de los carriles son la medida estrella para mejorar la seguridad vial en zonas urbanas. En España su perfil suele ser  trapezoidal, aunque también los hay circulares y sinusoidales. Pueden servir también como elemento de cruce peatonal; entonces se denominan pasos de peatones sobreelevados. Cuando se expanden para alcanzar cierta  profundidad se llaman mesetas. Además de provocar el frenado del coche, estos dos tipos de lomos tienden una alfombra de honor las personas que caminan, pues ese segmento de vía pública pasa a formar parte del espacio con prioridad peatonal, donde el coche es el invitado.

La condición de lugar hace referencia a su identidad, en contraposición a un simple espacio funcional. Está relacionado con la calidad de su diseño, con la funciones que permite o favorece y, sobre todo, con la intensidad con la que es vivido y con la intensidad con la que las personas se apropian de él para disfrutarlo e incluso para mantenerlo. Es la esencia de la corriente denominada placemaking  y la antítesis es el no lugar. 

Antónimo: no lugar

Este ingeniero y arquitecto americano contribuyó a dotar de dimensión humana al concepto de ciudad que hasta entonces había sido predominante. Analizar la experiencia de las personas en el espacio público le llevó a concluir que la imagen de la ciudad es la que sus habitantes perciben a través de sus desplazamientos y sus vidas. 

Publicó su principal obra, The image of the city, en 1960, definiendo en ella los cinco elementos urbanos principales en la percepción, la navegación y la memoria de las ciudades (caminos, bordes, distritos, nodos y puntos de referencia)

Entre sus aportaciones están formidables preguntas como si la ciudad es buena para todos o cómo sabemos si hemos acertado en el ambiente ideal. Preguntas que van más allá de lo filosófico, pues están siempre conectadas con el diseño urbano aplicado a la experiencia de las personas. En su última etapa intentó desarrollar una visión coherente de lo que es una buena ciudad.