Este concepto está relacionado con la acumulación de vehículos sobre las vías públicas. Aparece como consecuencia de la demanda de movilidad y está íntimamente vinculado a la utilización masiva de vehículos privados y, en general, con el transporte motorizado. Tiene unas consecuencias negativas y muy directas en la eficacia del sistema general de transporte, que se extienden a la calidad del aire y otros factores ambientales, por lo que podemos decir que el tráfico afecta negativamente a la calidad de vida de los habitantes urbanos.