Puede definirse como la influencia que ejerce la ciudadanía organizada ante las instituciones democráticas en la toma de decisiones. Puesto que el espacio público es la casa o la sala de estar de toda la ciudadanía, la participación pública debe de estar plenamente incorporada en todo proceso de diseño o reforma del espacio público de nuestras ciudades y pueblos. Sus formas son múltiples: voto, alegaciones, encuestas, mesas y observatorios, talleres…, si bien no debe llegar a sustituir, frenar, ralentizar la acción de gobierno, ya que en democracia la forma más pura de participación son las elecciones. La clave es conocer los intereses particulares de cada grupo de presión, para compatibilizar sus objetivos con los del interés general de la ciudad, expresado en cada momento en su gobierno.