Es una magnitud cuya unidad de medida es Kelvin [K] y nos ayuda a definir la apariencia del color de la luz emitida por una fuente de luz. Por ejemplo, en una fuente de luz incandescente su valor está directamente relacionado con la temperatura que alcanza el filamento, por lo que a más temperatura se corresponde una luz más blanca. En otro tipo de fuentes de luz artificial (fluorescente, LED, lámparas de descarga, etc.), su valor se determina de una forma más compleja utilizando un diagrama estándar de la Comisión Internacional de Iluminación (CIE). Para simplificar suele clasificarse en los tres intervalos: que refleja la tabla siguiente.