Son zanjas rellenas de grava que suelen tener en su base una tubería de drenaje perforada, aunque también pueden estar conformadas por celdas y cajas reticulares envueltas en geotextiles y rellenas de material granular. La escorrentía se recibe principalmente del material permeable que define su superficie y se filtra y almacena temporalmente en las gravas al mismo tiempo que es transportada la que llega hasta el tubo drenante.